Carte d'identité
- Superficie : 9 596 961 km² (17 fois et demi la taille de la France).
- Population (estimation en 2000) : 1,3 milliards d'habitants (23 fois la population de la France).
- Capitale : Beijing (Pékin).
- Autres villes importantes : Tianjin, Shanghai, Hong Kong, Canton
- Chef de l'État : Hu Jintao, depuis mars 2003.
- Langue : mandarin ( putonghua, langue commune officielle), huit dialectes principaux avec leurs variantes.
- Ethnies : 55, avec chacune leur langue. Han (92 %), Zhuang, Hui, Miao, Yi, Tibétains, Ouïgours.
- Monnaie : le yuan. ( 1 euro = 8,7 yuans)
- PIB : 1606 milliards d'euros
- Espérance de vie moyenne : 71 ans.
- Analphabétisme : 8 %.
La Chine, officiellement République populaire de Chine, en chinois Zhonghua Renmin Gongheguo. État d’Asie orientale, délimité par 15 000 km de frontières terrestres, partagées avec 14 pays, et une façade maritime de 14 500 km. La Chine est bordée, au nord, par la Russie et la Mongolie ; au nord-est, par la Russie et la Corée du Nord ; à l’est, par la mer Jaune et la mer de Chine orientale ; au sud, par la mer de Chine méridionale, le Viêt Nam, le Laos, la Birmanie, l’Inde, le Bhoutan et le Népal ; à l’ouest, par le Pakistan, l’Afghanistan et le Tadjikistan ; au nord-ouest, par le Kirghizistan et le Kazakhstan. La Chine possède 2 900 îles, dont Hainan, située en mer de Chine méridionale. Au sud-est de la Chine, séparée du continent par le détroit de Taïwan, se trouve Taïwan. La République Populaire de Chine est la troisième nation du monde par sa superficie (après la Russie et le Canada) et la première par sa population. La capitale est Pékin (Beijing), la plus grande ville, Shanghai.
Milieu naturelLa diversité climatique et végétale explique la présence d'une faune très variée, allant des espèces sibériennes de Mandchourie jusqu'aux espèces tropicales de Chine méridionale. Le pays abonde en espèces sauvages. On en compte 1 103 pour les oiseaux, 400 pour les mammifères, 290 pour les amphibiens et 340 pour les reptiles. Certaines d'entre elles ne subsistent qu'en Chine : spatule du Yang-tseu-kiang (Psephurus gladius), alligator du Yang-tseu-kiang, takin, salamandre , hydropote (que l'on trouve également dans la péninsule coréenne), sans oublier le fameux panda géant, emblème du pays, qui vit dans les montagnes situées aux confins du Sichuan, du Gansu et du Shaanxi. Le sud tropical est la zone d'habitat naturel de nombreux primates, tels que le gibbon et le macaque . Les grands prédateurs, comme l'ours, le tigre et le léopard survivent dans les régions périphériques isolées. Plusieurs espèces de panthères se répartissent entre la Mandchourie septentrionale, le Tibet (panthère des neiges) et l'extrême sud (panthère longibande). En revanche, les petits carnivores comme le renard, le loup, le chien viverrin et la civette abondent partout. L'antilope, la gazelle, le chamois, le cheval sauvage, le cerf et les autres ongulés peuplent les hautes terres et les bassins de l'ouest, tandis que l'élan habite le nord de la Mandchourie. Il faut signaler l'importance de certains animaux semi-domestiques comme le buffle d'eau, dont le rôle d'animal de trait est important dans le sud ; le chameau, utilisé dans les régions arides du nord et de l'ouest ; le yack , utilisé sur les hauts plateaux du Tibet.  En 1994, afin de protéger la faune et les espèces menacées, comme le panda, la Chine a créé 763 réserves naturelles réparties sur l'ensemble du pays et couvrant 661 800 km 2 (6,9 p. 100 du territoire). Dix d'entre elles sont rattachées au réseau mondial de la protection de l'Homme et des êtres vivants. Six autres figurent parmi les grandes zones marécageuses de la planète, propices aux palmipèdes et échassiers
CultureL'Opéra de Beijing  Combinant musique, danse acrobatique et costumes flamboyants, l'opéra de Pékin fait le récit d'histoires tirées du passé historique et du folklore chinois. Dans une gestuelle abstraite et symbolique, riche en contenu dramatique, les comédiens, chanteurs, danseurs, clowns et acrobates incarnent des personnages du monde héroïque, divin et animal, souvent mis en scène dans des exploits guerriers. Les maquillages traditionnels, proches du masque, et les costumes élaborés permettent à un public bien informé d'identifier sans hésiter les personnages.
La calligraphie  La calligraphie occupe une place essentielle en Chine ; discipline spirituelle, elle s'éloigne de l'écriture et s'affirme création purement plastique. Depuis le IVe siècle, trois styles distincts prédominent : les styles régulier (kaishu), semi-cursif (xingshu) et cursif (caoshu). L'artiste dessine chacun des caractères du mot choisi selon un style convenu.
Il tient son pinceau droit et forme des traits en respectant un ordre et un sens précis. L'épaisseur de ces traits varie en fonction de la pression exercée sur le pinceau, ainsi que de la rapidité du mouvement de la main (plus le pinceau s'attarde sur le papier et plus le trait est épais). La calligraphie peut ainsi être rapprochée de l'art de la peinture.
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La Chine 
